鸟类有多少科目鸟的种类繁多，分布全球，生态多样，鸟类可分为三个总目。

平胸总目，包括一类善走而不能飞的鸟，如鸵鸟。

企鹅总目，包括一类善游泳和潜水而不能飞的鸟，如企鹅。

突胸总目，包括两翼发达能飞的鸟，绝大多数鸟类属于这个总目

现代鸟类

今鸟亚纲，包括白垩纪的化石鸟类和现存的全部鸟类。三块掌骨愈合成一块，且近端与腕骨愈合成腕掌骨；尾推骨不超过13块，通常具尾综骨；胸骨较发达，少数为平胸，多数为突胸（具龙骨突起）。

今鸟亚纲可分为四个总目，即齿颌总目、平胸总目、企鹅总目和突胸总目，其中除齿颌总目为化石鸟类外，其余三个总目皆为现代鸟类。

黄昏鸟目（Hesperornithiformes）是生活于白垩纪（桑托阶－坎帕阶）已经灭绝。

黄昏鸟而且具有牙齿的鸟类，主要生活在北半球的海域与近海地区，以鱼类及其他海洋生物为主食。 　虽然有一些体型较小的种类可能具有飞行能力，但是其他大部分的种类是不具有飞行能力的，因为它们的翅膀已经退化了。 一些学者认为黄昏鸟类必须滑动腹部才能在陆地上移动，在岸上的行动显得笨拙，而且因为脚呈现桨状，适合游泳与潜水，所以推测在大部分的时间里，它们很有可能是生活在水中的。

体形特征鸟体长约2米，脚特大，呈桨状，翅很小，胸骨扁平无龙骨突，长颌骨上具许多向后弯曲的牙齿，是食肉鸟类。继始祖鸟后，黄昏鸟化石大部产自北美的海相沉积。已知有7属13种。黄昏鸟可能群居生活在海域、海岛或近海地区，而在筑巢、孵化期集群北移。 黄昏鸟乃黄昏鸟目的典型代，。上、下颌有牙，牙齿生在上、下颌骨的凹槽中；口的前端无牙，可能角质喙在形成；后肢强壮，在踝部横向扩展可以有力地游泳划水；翅膀几乎完全退化，仅剩有肱骨；胸骨无龙骨突；这些构造特征表明黄昏鸟是一种潜鸟。化石发现于美国堪萨斯上白垩统海相沉积尼奥布拉拉白垩层(Niobrara Chalk)中。

黄昏鸟类的嘴喙细长，嘴喙的尖端可能还有倒钩，并且拥有尖锐的牙齿，相当适合猎捕鱼类。黄昏鸟类的牙齿与其他拥有牙齿的原始鸟类不同，表示黄昏鸟类的牙齿可能是后来才出现的。