单分体基因组，为单分子线形正义ssRNA，长约5.3~5.9kb，其3‘端既无Poly（A），也无类似tRNA结构，马铃薯卷叶病毒属和耳突花叶病毒属RNA的5'端具有一个VPg结构，黄症病毒属的RNA 5'端无VPg。基因组含有5~6个ORF，编码产物大小在4~84kDa之间。黄症病毒属的ORF 1与马铃薯卷叶病毒属对应ORF无同源性，马铃薯卷叶病毒属和耳突花叶病毒属含有ORF 0，编码可能的膜连接蛋白，而黄症病毒属缺乏ORF 0。ORF 4只存在于黄症病毒属和马铃薯卷叶病毒属基因组中。马铃薯卷叶病毒属和耳突花叶病毒属的ORF 0与ORF 1重叠，ORF 2又与ORF 1重叠，黄症病毒属和马铃薯卷叶病毒属的ORF 4完全处在ORF 3之中，三个属的ORF 5都毗邻于ORF 3的下游，可能翻译外壳蛋白超读产物。黄症病毒属在3'端还有一个额外的ORF 6，可能从另一个亚基因组RNA 2表达。除了ORF 0、ORF 1 和ORF 2从基因组RNA翻译外，ORF 3、ORF 4和ORF 5均从亚基因组RNA 1表达。

该科病毒广泛分布于温带、亚热带和热带地区。一些病毒的寄主范围多半局限于单个科植物，如大麦黄矮病毒和禾谷类黄矮病毒侵染多种杂草，菜豆卷叶病毒主要侵染豆科植物，胡萝卜红叶病毒主要侵染伞形科植物，其他一些病毒寄主范围相对较宽，常引起寄主植物的黄化症状。在自然界由蚜虫以持久方式传播，除了耳突花叶病毒1号可以机械接种传播外，均不能机械接种传播。病毒的免疫原性中等到强，各属内病毒之间有血清学关 系。

共3个属。

科内未归类病毒。