三十四岁这年,黄正元与泉州武举人黄达祥、
黄贻楫等人一同前往京城赴考,三人都高中进士。
光绪皇帝赞叹说:你们泉州真是人杰地灵,居然连中“三黄”!
光绪皇帝得知黄正元尚有“三绝”武功,就让黄正元当场表演。
第一绝为“头功”,黄正元能把千斤重的石臼,当帽子戴着,晃动头颅使石臼旋转。第二绝为“臂功”,一把大关刀上压一块千斤“奇勇石”,黄正元能平端大关刀托起“奇勇石”绕场一周。三是“肚功”他平躺地上,肚皮上压上那块千斤“奇勇石”,一运气,可使肚皮上的千斤石翻向一边。
黄正元的表演让光绪帝赞叹不已,当即钦点黄正元为御前侍卫,赏顶戴蓝翎,可在乾清宫、乾清门自由行走。不久又授武翼都尉,诰封修职郎。自此,黄正元开始了在紫禁城的二十多年侍卫官生涯。