哈桑·鲁哈尼1948年11月出生在伊朗塞姆南省索尔赫市,早年在塞姆南神学院和库姆神学院攻读伊斯兰教法。宗教头衔为霍贾特伊斯兰,低于大阿亚图拉和阿亚图拉。
鲁哈尼出任伊朗首席核谈判代表期间曾与斯特劳打过交道。斯特劳认为,鲁哈尼“热情、有吸引力”,同时“很爱国、强硬”。
伊朗政治分析师哈米德说,“鲁哈尼任职期间,西方国家没有对伊朗实施制裁,国际社会了解他是一个寻求与西方国家互动的人,这可能会自动改变这场游戏”。
鲁哈尼和贾利利是风格截然不同的两位核谈判代表。贾利利采取的是强硬姿态,要求西方解除制裁;鲁哈尼采取的是实用主义立场,认为好斗无益于伊朗人民。