鬼室福信的“鬼室氏”,据
日本学者的说法,是百济国的姓氏。日本典籍《新撰姓氏录·右京诸蕃》记载:“因鬼神感和之义,命氏谓鬼室”。
鬼室福信本人为百济武王扶余璋的
从子,
义慈王的从弟。官位至“恩率”(三品官),后升“佐平”(一品官)。
660年,唐、
新罗联军灭
百济,俘
义慈王。鬼室福信组织百济旧臣联合抵御,欲夺还
百济故地,请求
倭出兵援助。翌年(661年)正月,齐明天皇亲自乘船西行,向
筑紫郡进发,为远征支援
百济作出了准备,但在该年七月病死。其子中大兄皇子于662年5月送百济王子
扶余丰归国,被福信拥为国王。
倭国向
百济提供了大量援助,百济民众亦为之感动流涕。
福信等便奋起袭击唐军。663年,唐罗联军为了铲除
百济的残余势力,于是围攻福信的据点
周留城。眼见复国无望,唐将
刘仁轨此时又向道琛、福信陈说利害和慰谕招降,而道琛却不愿就范,福信便杀害了支持复国运动的主要人物道琛和尚,转向背叛
扶余丰的一边,并密谋将之杀害。然而
扶余丰已怀疑福信会谋反,便先发制人,于六月拘捕福信,当众宣布他的谋反罪,问群臣应如何处置。“达率”(二品官)德执得认为像福信这样的逆臣应立即诛杀。福信心知必死,高声唾骂道:“腐狗痴奴!”
扶余丰大怒,命令立即斩杀福信并将他的头颅处以
醢刑。
百济复国运动经过道深、福信及扶余丰的内部厮杀后,不久,日、
济联军在白江口惨败,
扶余丰出奔
高句丽,百济复国的梦想彻底破灭。