公元前5000年,人类已使用皮革制品。中国西周时,王侯将相乘用的路车上装备的弓箭袋就是革制品。山东省蓬莱村发掘的西周晚期至春秋早期墓葬中有带钩的革带。公元前6世纪冶炼生铁时,就采用牛皮特制的大皮囊鼓风。西安秦陵兵马俑坑出土的陶马配有皮革鞍具。中世纪,欧洲也有革腰带、钱包(袋)和装饰品等革制品。经过长期发展和不断改进,革制品不仅成为丰富人们日常生活的服饰用品、室内装饰用品和办公、旅游用品,而且也是工业和军需、军工的重要配套用品。
随着时代的进步,革制品的造型款式和结构不断创新,性能不断改进,功能不断完善,加工方法和生产方式不断发展,并融皮革、合成材料、金属、非金属材料的加工技艺、造型艺术、科学技术和人们的消费心理为一体。