长石的类质同象替代很发育,它们的化学组成用常用Or
xAb
y An
z(x+y+z=100)表示。Or、Ab和An分别代表KAlSi
3O
8、NaAlSi
3O
8和CaAl
2Si
2O
8,3种组分。以某二组分为主,可划分为两个类质同象系列:碱性长石系列(即Or-Ab系列);斜长石系列(即Ab-An系列)。Or与An组分间只能有限地混溶,不形成系列。
长石的基本结构单位是四面体,它由4个氧原子围绕一个硅原子或铝原子而构成。每一个这样的四面体都和另一个四面体共用一个氧原子,形成一种三维的骨架。大半径的碱或碱土金属阳离子位于骨架内大的空隙中,配位数为8(在单斜晶系长石中)或9(在三斜晶系长石中)。长石晶体多数主要呈板状或沿某一结晶轴延伸的板柱状。双晶现象十分普遍,双晶律多达20多种。常见的有钠长石律、曼尼巴律、巴温诺律、卡斯巴律、肖钠长石律双晶。它们分别存在于三斜晶体或单斜与三斜晶体中。