1962年，他所在的小组在一次实验中，意外发现了第一个太阳系以外的X-射线源，命名为 "Sco X-1"。因为此项发现，他获得了2002年诺贝尔物理学奖。

随后，他们又建造了「乌呼鲁」(Uhuru － 意即自由)卫星，并利用它作首次全面的X-射线源搜索。一九七三年，贾科尼转到「哈佛史密森中心」(Harvard-Smithsonian Center)从事天体物理学的研究。另外，他亦主持了新X-射线观察卫星 "HEAO-2"（又名爱恩斯坦）的建造，并成功于一九七八年启用﹔透过 "HEAO-2"，天文学家可拍摄到详细的X-射线源图像。一九八一至一九九三年间，贾科尼出任巴尔的摩(Baltimore)的「太空望远镜科学学院」(Space Telescope Science Institute)第一任院长。其后六年，他又管理「欧洲南部天文台」(European Southern Observatory)。一九九九年，他成为「联合大学」(Associated Universities, Inc.)的主席及「国家无线电天文台」(National Radio Astronomy Observatory)的台长。