蛇怪的英文名字是basilisk，就是传说里蛇怪的名字，但这个词也是从拉丁文的“basilicus”而来，是“皇室”的意思，因此“蛇王”这个名字也恰如其分。至于雄蛇怪的头顶上长冠毛这个细节，恐怕是从动物学里“basilisk”，也就是石化蜥蜴，而来，石化蜥蜴是蜥蜴的一种。
分辨方法：雄蛇怪的头顶有一撮猩红颜色的冠毛
攻击方式：凝视、剧毒的牙齿（唯一的解药是凤凰的眼泪）
食物：非常驳杂，哺乳类、鸟类、爬行类、昆虫皆可，蜘蛛是他的最爱
蛇怪
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简介
历史
有记载的第一条蛇怪是由“卑鄙的海尔波”--一个会蛇佬腔的希腊黑巫师培育出来的。此人在经过多次实验以后发现，把一只公鸡蛋放在一只癞蛤蟆身体下孵化，就会孵出一条拥有超凡本领的危险大蛇。蛇怪是一种浑身绿得耀眼的大蛇，体长可达五十英尺。雄蛇的脑袋上有一根鲜红的羽毛。它的长牙毒性异常，但它最危险的攻击方式却是用它那黄色的大眼睛凝视被攻击的目标。任何人的目光只要和它的目光相触，就会顷刻毙命。如果食物充足（蛇怪会吃所有哺乳动物、鸟类和多种爬行动物），这种蛇的寿命会非常长。人们认为“卑鄙的海尔波”的蛇怪差不多活了九百岁。
自中世纪以来，创造蛇怪一直都被视为非法行为，可是这种行为很容易隐藏，因为只要在神奇生物管理控制司光临之前把公鸡蛋从癞蛤蟆身体下面取出来就行了。然而，蛇怪除了受蛇佬腔控制，谁也奈何它不得，所以它们不但对其他人有危险，就是对大多数黑巫师也很危险。在不列颠，至少已经有四百年没有关于目睹蛇怪的记载了。
由巫师培育出的法力极强的黑魔法生物，这种带有巨毒的毒蛇身体相当硕大（有五十尺长），颜色翠绿，两只尖牙好似又细又长的利剑，圆滚滚的黄色大眼。只要有足够的食物，蛇怪的寿命至少有九百年，而凡是脊椎动物（包括人在内）它们都可以吃，因此这点很容易做到。分别雌雄蛇怪的方法是雄蛇怪的头顶有一撮猩红颜色的冠毛，不过蛇怪通常都是靠魔法而不是配种而繁殖出来的。
“在我们这块土地上有许多可怕的动物和妖怪出没，但是没有一种像蛇怪，又被叫做的蛇王的那么古怪和致命的。这种蛇，可以长到硕大无比的大小，活好几百年，却是从蟾蜍孵的鸡蛋里出生的。它的杀戮方式也十分令人毛骨悚然，除了它毒可致命的尖牙之外，蛇怪还有一双可以杀人的眼睛，任何直视蛇怪目光的东西都会立即死亡。蜘蛛一见蛇怪就跑，蛇怪是它们的天敌，而唯一能让蛇怪跑走的东西是公鸡的打鸣，因为这对蛇怪来说是致命的。”——哈利波特与密室（第16章）
凤凰似乎不怕蛇怪的致命目光。在密室里居住的那条蛇怪只受真正的斯莱特林继承人所控制，而不是随便哪个蛇佬腔。当被继承人用蛇语放开之后，蛇怪就在城堡里寻找猎物——麻瓜家里出生的学生，因为它可以闻出他们的血的气味（“我闻到血的味道……”那东西在水管里游走的时候叫着）。当它的眼睛被福克斯啄瞎之后，它仍可以用它极敏感的嗅觉攻击哈利，哈利的手臂被蛇怪的一只尖牙咬穿，尖牙里的毒液几乎要了他的性命。
除了它特有的魔力和极长的寿命，蛇怪的很多特性来自于作为毒蛇的天性。和普通的毒蛇一样，蛇怪也会隔一段时间就蜕一次皮，它的杂食性也是体型巨大的蛇常有的。假若哈利在黑魔法防御学上的造诣稍强一些，他很可能反而会因对它使用昏迷咒语而败在蛇怪手下，因为，虽然没有明确指出，但蛇怪的皮肤很可能和龙皮一样有盔甲的特性，可以反射打向它的咒语，只有它的眼睛和嘴才是仅有的防卫薄弱的环节。
蛇怪传说及各种作品
传说
蛇怪的传说非常广泛，其形象也千奇百怪，人们经常顾把蛇怪描绘成一条戴着王冠，或头上有白斑的巨蛇。有时他又会变成凶猛的蜥蜴、高大的龙、或是长成后的卡米拉（鸡头蛇身的怪物），它的样子完全取决于描绘故事的人。另一种我们耳熟能详的蛇怪形象就是希腊神话中的蛇发美女——美杜莎。美杜莎原是位妙龄少女，因激怒了雅典娜使一头秀丽的长发被变成了一条条蠕动的蛇。美杜莎的视线能使人石化，宙斯之子珀尔修斯用光亮的盾牌作镜子打败了女妖并砍下了她的头颅，她的鲜血落到利比亚沙漠中，成为毒蛇。后美杜莎的形象经常被用在盾牌上。
作品
希腊罗马神话——作者不详
《理查三世》——威廉·莎士比亚（公元1564～1616，英国剧作家、诗人）（只有提到一句话“但愿它们是蛇怪的眼睛，能够把你置于死地！” ）
《哈利波特与密室》——J.K罗琳
《神奇生物在哪里》——J.K罗琳
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