1971年，他在市政工程队工作，每天扛石头、拉大车，回到家里累得骨头象散了架一般，要在床里躺好一会儿才能爬起来吃饭。但即便如此，他晚上还要以床作凳、以床头柜作书桌，在一盏昏黄的电灯下孜孜不倦地读书、写文章，先后撰写、汇编了《汉字构造》、《汉字的故事》、《俞曲园考据笔记选集》、《俞曲园年谱》等著作。
改革开放以后，蔡剑飞的学术生命获得了新生。他主要从事地域文化、地方志的研究，不断地著书立说，至今已出版编、著作20多本。他参与了《德清县地名志》、《德清县志》、《莫干山志》等的编撰工作，还写了大量文章，汇编成了《鸡肋集》、《鸡冠集》、《羌山集》、《前溪集》等文集，这些书均为自费印制。
从1994年起，蔡剑飞至少每年印一部书。去年以来，他又出版了《民国德清人物志》、《德清城乡建设志》两本新书。正如他的一位朋友在赠予他的诗中写的一样：“青青竹简源源刻，淡淡寒花岁岁开。”寒花虽淡，却自有其隽永恒久的幽香。