球菊一年生草本，高6-20cm。茎自基部分枝，几木质，秃将或略具粗毛。单叶互生；具柄；叶片倒卵形或三角状倒卵形，长约15mm，宽约7mm，先端圆钝而有尖齿，基部渐狭成叶柄，边缘有齿缺，上面有小腺点，叶脉2-3对。头状花序盘状，直径约5mm，单个或2-3个成聚伞状生于叶腋，梗短或几无梗；总苞半球形，绿色；总苞片数层，卵形，覆瓦状排列，，最内层排列整齐呈浅杯状；花托无托片；花异型，全部筒状，3-5齿裂，外围为雌花，紫色，短于总苞，极多数，结产，中央为两性花，常不结实。瘦果近圆柱形，极少；无冠毛。花期夏季。