常绿灌木，高1-2米。老枝圆柱形，暗灰色或暗紫红色，具散生黑色疣点，无毛，幼枝暗紫红色，具条棱；茎刺单一或三分叉，长0.6-1.5厘米。叶薄革质，倒卵形或倒卵状椭圆形，长0.8-2（-3.5)厘米，宽5-12毫米，先端圆钝或急尖，基部渐狭，上面绿色，中脉和侧脉微隆起，背面亮棕色，不被白粉，中脉和侧脉明显隆起，两面网脉显著隆起，叶缘平展，每边具10-25刺齿；叶柄长2-3毫米，有时近无柄。总状花序由3-10朵花组成，长1-3.5厘米，花序基部常有1-3朵花簇生；花梗很细弱，长5-12毫米，无毛。花未见。浆果近球形，红色，长9-10毫米，直径8-9毫米，顶端无宿存花柱，孔穴状，不被白粉；含种子2-3枚。果期5-6月。 本种近似网脉小檗B. dictyoneura Schneid.，但叶常绿，倒卵形；浆果近球形，顶端孔穴状。易于区别。