1908年生于加拿大安大略省。1931年毕业于加国的贵湖大学，1933年取得同校硕士，1934年获得柏克莱加州大学博士学位，并于同年受聘于哈佛大学担任导师。他同时也拥有来自全球超过五十个荣誉博士学位。
1937年成为美国公民后，多次担任历任美国总统经济顾问，如曾助民主党的杜鲁门管控工资及物价水平。于1946年和2000年分别由杜鲁门总统和同为民主党的克林顿总统颁发「总统自由奖章」（en:Presidential Medal of Freedom）。
凭藉其丰富的经验，共有三本重要作品：1958年的"The affluent Society富裕的社会"，1967年出版"The New Industrial State新工业国家"以及1973年的"Economics and the Public Purpose经济治国"。
值得一提的是，他的身高203公分，比英国经济学家凯因斯的196公分还高。