1年1代,以卵越冬。成虫白天静伏于林间杂草、落叶下,夜晚活动,雨天亦少活动。有趋光性,以21—24时扑灯最多。成虫交尾时受惊不分开,双双逃离。产卵时雌成虫飞到禾本科杂草丛中,在近枯死草叶边缘,产卵1条,草叶枯死自然卷曲,将卵裹卷包起。卵抗逆能力强,孵化率达82—98℅。初孵幼虫爬行能力很强,能吐丝转移,从杂草嫩茎基部蛀入往上取食。小幼虫很耐饥饿,20余天不会饿死。4龄后幼虫不耐饥饿,一旦断食,很快死亡。4月上、中旬,毛竹笋出土,幼虫钻出草茎,爬上毛竹笋,并迅速爬上笋顶端小叶,蛀入取食。幼虫在笋内可纵横取食,随着竹笋生长,幼虫咬穿竹笋节隔上爬,取食笋梢幼嫩部分。该虫危害轻重,主要与林地禾本科及莎草科杂草的多寡有关,地面杂草多的,竹笋的被害率可高达90℅以上;杂草少的,被害率可下降到10℅;没有杂草的竹林,竹笋均不受害。