采用的是可熔化的焊丝与焊件之间的电弧作为热源来熔化焊丝与母材金属并向焊接区输送保护气体使电弧熔化的焊丝熔池及附近的母材金属免受周围空气的有害作用
手工移动焊枪焊丝由送丝机送进的称为半自动熔化极气体保护焊焊枪移动是机械化的称为自动熔化极气体保护焊以氩气作保护气体的称为氩弧焊MIG焊可以焊接碳素钢低合金钢耐热钢低温钢不锈钢等材料并常用来焊接铝及其合金以二氧化碳气体作保护气体的称为二氧化碳气体保护焊以活性气体作保护气的称MAG焊二氧化碳气体保护焊按填充焊丝的不同分为实芯二氧化碳气体保护焊和药芯二氧化碳气体保护焊实芯二氧化碳气体保护焊可以焊接低碳钢低合金钢药芯二氧化碳气体保护焊FCAW焊不仅可以焊接碳素钢低合金钢而且可以焊接耐热钢低温钢不锈钢等材料
熔化极气体保护焊抗风能力较差当焊接环境风速超过2m/s时必须采取防风措施