雌雄犰狳一般占据不同的领地。可是当夏末
交配季节到来时,雄犰狳就出发去寻找雌性配偶。交配后,它们再度分道扬镳。犰狳在孕期有一种独特的生理机能。一个
受精卵会很快分裂为独立的两个,然后再分裂为独立的四个。四个受精卵具有
丝毫不差的染色体结构。然后这种分裂停止了。之后在输卵管中,它们“畅游”一个月左右进入子宫。一般同一胎出生的幼犰狳都具有同一性别。这一现象使科学家有机会研究同一组基因是如何对动物的后代的生长和发育发挥影响的。
犰狳的怀孕时间决定了
小犰狳在每年三月后或四月出生,那时昆虫食物丰饶。出生时的
小犰狳身体发育几近完成。除了身体大小,各方面都几乎和成年犰狳一样。它们的甲胄柔软,易于弯曲。随年龄的增加,铠甲会变硬。出生后几个小时,
小犰狳就已经可以跟着妈妈去夜袭觅食了。不过,断奶还要两个月后。那时,它们就各自外出寻找自己的领地去了。
小犰狳两到三年成熟,除非发生意外,寿命一般为10~15年。
犰狳会因各种食肉天敌的捕食而夭折。这些天敌包括狗、美国山猫、熊和
郊狼。在受到威胁的情况下,犰狳会奔向附近的树丛,用浓密的枝条作屏障,或者团成一个紧密的球体。如果有一两分钟的时间进行躲避,它会飞速地刨出一个可以紧紧裹住身体的洞穴,这使得攻击者几乎不可能把它拽出来。[1]