武士"是日本古时的一种很受尊敬的职业，后来人们习惯将一些带有日本特性的事物同"武士"一词连用，"武士债券"也因此得名。武士债券均为无
担保发行，典型期限为3一10年，一般在
东京证券交易所交易。
第一笔武士债券是亚洲开发银行在1970年12月发行的，早期武士债券的发行者主要是国际机构。1973——1975年由于受到世界石油价格暴涨的影响，日本
国际收支恶化，武士债券的发行相应中断。80年代以后，日本贸易出现巨额
顺差，国内资金充裕，日本放宽了对外国
债券发行的限制，武士债券发行量大幅度增加，1996年发行量达到了355亿美元。
