虽然数码中间片本来只描述底片扫瞄及记录过程,但亦涉及色彩调整(或调光)及制作原版母带,甚至适用于以数码形式拍摄及/或非以底片发行。这是由于数码拍摄及数码放映的科技进步或胜过以底片拍摄或放映。
在传统光化学冲印程序中,中间片印自原摄影底片(OCN),然后大量印制拷贝正片作戏院发行。色彩调整以不同份量的三原色作曝光来达成。数码中间片流行的其中一个重要技术成就,是可以以查找表来预计一旦印在普通拷贝正片后数码影像的效果。数码中间片设备通常提供影像投映在同一银幕上,以确保过程中的精确调整。
数码中间片程序以数码工具作色彩调整,可以在影像中的独立色彩及区域作更细微的控制,及控制影像结构(如微粒、锐利度等)。中间片就以底片记录器印制影像。实体中间片记录了数码中间片的影像,以中间负片作材料,微粒比以OCN固有地更精细。