平流层爆发性增温（Stratospheric Sudden Warming，简称SSW）但在正常情况下，冬季温度极大区却在北纬45°附近，分别向极地和赤道递减，因而冬季极地平流层是一西风涡旋。然而，隔数年时间，这种冬季正常的冷性极地西风涡旋型式会突然在仲冬崩溃，短短几天内，极地平流层便迅速增暖，有时， 50hPa高度上的增温竟达 40℃之多，并建立起一支绕极的东风气流。这种突然增暖现象只在北半球观测到，南半球未见。因而有关研究认为是地形强迫形成的纬向波数为1和2的行星波动产生了能量从对流层垂直向上传播造成的。在北半球，只有在条件能使能量充分向上传播的某些冬季，才会出现平流层爆发性增暖现象。

平流层爆发性增温也会对对流层产生影响。

2013-2014冬季的平流层爆发性增温事件扰乱的原本井然的冬季环流，一定程度上导致了1月中旬末开始的东亚大幅偏暖的天气。