希伯尼安在1875年由一群爱尔兰裔足球爱好者成立,在1880年代迁入复活节路。希伯尼安是首支由罗马天主教的爱尔兰移民建立主要的苏格兰足球俱乐部,希伯尼安(Hibernian)的名字是从拉丁文的爱尔兰(Hibernia)改变而成。随后而来的例子有邓迪希伯尼安(即现时的邓迪联)及凯尔特人,凯尔特人在成立时也差点命名为格拉斯哥希伯尼安,现时球队的地区色彩已盖过往日的宗教色彩,成为爱丁堡东部的代表球队。
希伯尼安传统上被视为“老字号”的凯尔特人及流浪者以外最好的苏格兰足球俱乐部,在1950年代以前更是英国境内的最佳足球俱乐部之一,拥有号称“五条烟”(
The Famous Five)是为俱乐部的高峰期。在1887年8月13日希伯尼安击败普雷斯顿而获“世界冠军”('World Champions')的称号。