多年生
草本。根黑褐色须状,入土不深,秆细单生,圆柱状,直径1.5毫米左右,株高30厘米,有钝棱,基部入土部分成黑褐色。叶片针形,短于或等长于生殖枝,基部具褐色的老叶鞘。花序圆柱状,小穗单一顶生,长1~2.5厘米,直径2~3毫米,侧生枝小穗含雌、雄花各1朵,很少有2雄花;鳞片长2.8~4毫米。果长2毫米;大多数具褐色喙。
根状茎短。秆密丛生,纤细,高10-50厘米,粗0.7-1毫米,柔软,钝三棱形,基部具褐色至栗褐色有光泽的宿存叶鞘。叶短于秆或与秆近等长,丝状,柔软,腹面具沟。穗状花序线状圆柱形,长1-3.5厘米,粗约2 (3) 毫米;支小穗多数,稍疏生,顶生的雄性,侧生的雄雌顺序,在基部雌花之上具1 (2) 朵雄喙,极少数在雌花之上无雄花;鳞片卵形、长圆形或披针形,长2.5-4毫米,顶端钝、圆或渐尖,纸质,栗褐色,有光泽,有宽的白色膜质边缘,具1条中脉。先出叶卵形、椭圆形或长圆形,长2-3.5毫米,膜质,下部白色,上部栗褐色,在腹面边缘分离至3/4或2/3处,背面具微粗糙的2脊,脊间无脉,顶端渐尖或钝形。小坚果倒卵形或长圆形,三棱形,有时为双凸状,长2-2.5毫米,黄绿色,成熟后为暗灰褐色,有光泽,基部几无柄,顶端具短喙;花柱基部稍增粗,柱头3个,有时2个。花果期5-9月。
本种的雄花通常含3枚雄蕊,但有少数植株的雄花含2枚雄蕊,同时也有含3枚雄蕊与含2枚雄蕊的雄花生在同一穗状花序上的情况;小坚果也有与上述类似的变异,它们通常为三棱形,有少数为双凸状或平凸状,前者在花期有3枚雄蕊,后者为2枚,也有两者出现在同一花序上的变异。