1957年入北京体院武术系学习，师从张文广教授，1961年毕业留校任教，并担任研究生导师。精查拳、太极、形意、八卦等拳术，理法并重。著名散手专家。1979年参与了武术散手项目的考察、试点及规则制订、裁判等工作，为散手运动发展作出重要贡献。
参与多部武术影视片的指导工作,如当代电视剧《西游记》武打设计者之一。武术挖整领导工作及武术专家组的出国教学工作。
在首届“中华武林百杰”系列评选活动中被评为“十大武术名教授”。1998年授予武术“八段”。
2008年,夏柏华被授予中国武术最高段位武术九段。