宣德(公元1426一1435年)中,转考工主事,仍供内直。正统(公元1436—1449年)中升太常卿。他为人坦率乐易,不拘小节,时常出入礼法间,人们也不怎么去责怪他。晚年回到故乡居住,以诗画宴乐自娱。
夏昶,画竹学王绂兼学陈继,有自己的面目,声誉大大超过了他的老师。
其兄夏昺,字孟旸,亦以书法召试称旨,命与昶同拜中书舍人,时称“大小中书”。画山水师元画家高克恭;又善竹石,萧萧有林壑之气,但平生不多作,故世人一般只知道夏昶墨竹,而不知其兄昺。
其孙女为归有光祖母,另一孙女则在其过世后嫁予文征明为妻。