诸生。累试不举，钱泰吉任海宁州学官，他追随多年。家资富裕，求购宋元以来善本，购书累数万卷，多秘籍珍本。益肆钻研，尤究心六书音韵之学。雠校经史文字疏讹舛漏，毛发差失皆辨之。咸丰八年太平军躏浙中，藏书荡然。曾国藩招致金陵书局，生平所为书皆未就，独有诗若干卷藏於家。杭州府志卷百四十六
仁和罗以智、同里管廷芬，相互为书友。藏书楼有“讽字室”，益肆钻研，尤究心六书音韵之学。讎校经史文字疏讹舛漏，毛发差失皆能辨之，由此声名益闻。咸丰八年（1858）太平军攻入浙中，藏书毁于战火。曾国藩推荐至金陵书局，校核群籍，与汪士铎、莫友芝、张文虎、李善兰等刊刻《二十四史》，他负责校刊《史记集解、索隐、正义》、《晋书》、《南齐书》、《后汉书志》等。生平所著书皆未刊，独有诗若干卷藏于家。著《讽字室诗稿》。