抽烟斗是美洲印第安人部落的老传统。在印第安社会中，关于烟斗的神话和烟草本身一样丰富。不仅烟草这种植物，就连吸烟用的工具也有很正式的作用。烟斗具有一些重要的公共角色。烟斗被用来封缄誓言、宣布开战以及提供安全通行的权力。
主要居住在俄克拉荷马的奥马哈印第安人拥有一对“战争烟斗”和一对“和平烟斗”。前一对很普通，而后一对用羽毛和发簇进行了华美的装饰，是部落的传家宝。由此，任何一个部落的和平烟斗都可以很容易地被其他部落认出，就好像旗帜或者封建贵族的盾徽一样。
烟斗常常用作信使往来于各个冲突地区的安全通行证。“和平烟斗”的使用使烟草在南美不仅仅代表了友谊，还使它在整个美洲大陆成为了亲善的象征，成为与陌生人进行一切交往的前奏。