多年生，具匍匐根状茎的较高大草本。叶片线形或狭窄披针形；叶舌膜质。顶生圆锥花序开展，由多数具1-3节有梗的总状花序所组成。小穗孪生，一有柄，一无柄，第二小花皆为两性；总状花序轴节间及小穗柄的顶端膨大而呈棒状，成熟后逐节断落；小穗卵形，不明显压扁；颖草质，具多数显著的脉纹，背部具柔毛，基部生短髭毛；外稃透明膜质，大多无毛或边缘具细纤毛，有时具1-3脉，第一小花具3雄蕊或中性；第一外稃及其内稃均透明膜质；第二外稃深2裂，裂齿间伸出一扭转膝曲的芒。鳞被楔形，先端截平，无毛或具少数柔毛。雄蕊3枚；柱头较长，帚刷状。颖果圆筒形，胚大，长为果体的1/2或2/3。

分布于我国四川和云南西北部，西藏东南部及甘肃南部；海拔2300一3400米的山坡上。

白玉大油芒Spodiopogon baiyuensis L. Liu
　　绒毛大油芒Spodiopogon dubius Hack.
　　滇大油芒Spodiopogon duclouxii A. Camus.
　　泸定大油芒Spodiopogon ludingensis L. Liu
　　寡穗大油芒Spodiopogon paucistachyus L. Liu
　　箭叶大油芒Spodiopogon sagittifolius Rendle
　　大油芒Spodiopogon sibiricus Trin.
　　长花大油芒Spodiopogon sibiricus var. grandiflorus L. Liu ex S. M. Phillips & S. L. Chen
　　台南大油芒Spodiopogon tainanensis Hayata