政府间的核机构：国际原子能机构（IAEA）和经合组织的核能机构（OECD/NEA）；三十多个国家的最著名的核教学机构（包括大学、研究院和培训中心）。

世界核大学于2003年在英国首都伦敦为庆祝美国总统艾森豪威尔发表“和平利用原子能”的历史性讲演50周年召开的纪念大会上正式成立，正是艾森豪威尔提出的具有幻想力的建议导致了国际原子能机构的诞生。联合国的这个机构是被称之为世界核大学的“奠基支柱”的4个世界组织之一。在联合国系统中，世界核大学被联合国可持续发展委员会（CSD）确认为“可持续发展的合作伙伴”。作为一个非赢利的联合体，世界核大学追求其教育和领导者建设的使命，并由总部设在伦敦的世界核大学协调中心（WNUCC）通过具体的项目运营。这些合作活动是为了利用追求共享目标的合作伙伴成员的力量。

在运营方式上，世界核大学是公立和私立的合作机构。在公立方面，世界核大学协调中心的多国秘书处主要由各国政府提供的专业人士构成；国际原子能机构对世界核大学的某些活动提供资金支持上的协助。在私立方面，核工业界通过世界核协会（WNA）对世界核大学提供管理、后勤和资金支持。