1967年，加尔通·雍克和迈克黑尔等未来研究学者在挪威的奥斯陆讨论发起成立一个国际性的研究世界未来问题的研究所；1973年正式成立了“国际未来研究协会”， 1974年改名为“世界未来研究联合会”。该会创始人是法国人德·儒佛内尔，会址设在意大利罗马。
该会拥有个人会员600多名，团体会员60多个，分别来自60余个国家。其中包括美国、前苏联（现为俄罗斯）、日本、波兰、罗马尼亚、捷克、斯洛伐克、匈牙利以及亚洲、非洲和拉丁美洲的一些发展中国家。中国的未来研究会会员以个人名义参加其活动；在1983年该会推选中国未来研究会秘书长秦麟征为执行委员会委员。