化学组成为Mg3[Si4O10](OH)2，晶体属三斜晶系的层状结构硅酸盐矿物假六方片状单晶少见,常呈致密块状、叶片状、纤维状或放射状集合体。白色灰白色，常因含Fe、Mn、Ni等杂质而被染成各种颜色摩斯硬度1。底面解理完全,解理面上呈珍珠光泽。具滑腻感比重2.58～2.83。

滑石是热液蚀变矿物。通常是富镁岩石经热液蚀变而成。蛇纹石化橄榄岩在晚期酸性侵入体的热水溶液及 CO2的作用下，也可形成滑石。所以滑石常呈橄榄石、顽火辉石、角闪石、透闪石等矿物的假象。

虽然滑石是世界上分布较广的矿产资源，在各大洲均有矿床，但和其他矿物填料相比，储量属比较小的矿种，而其中的白滑石更不多见。白滑石的产地有中国、印度、澳大利亚、法国、意大利、朝鲜几个少数国家，其中只有中国和印度有较大的产量。澳大利亚、法国和意大利共有10万t左右的年产量，朝鲜可能有较可观的储量但产量不大。印度滑石产量近几年有了提高，据BGS报道2005年达到62.7万t。但探明储量和远景储量有限。据1994印度矿产年鉴(IndianMineral Yearbook)报道，印度滑石的探明储量为250万t，远景储量(possible reserves)5730万t。

1996年我国开始实行有偿滑石出口配额管理。出口数量由1995年的159.24万t骤降到1996年的103.35万t。首先这是出口配额数量的调控结果，同时也是市场变化的反应。20世纪90年代中期以前，我国大部分滑石用于造纸填料。但这部分市场90年代开始快速萎缩，即使1996年不实行出口数量限制，出口也会在1996年以后快速下降。90年代以后塑料市场对滑石的需求快速增长，是1995年后我国滑石出口的最重要应用领域和增长点，现在50%的出口滑石用于这个领域，另外两个重要领域是油漆涂料和化妆品。出口许可证的有偿使用和招标方式是我国滑石出口的一个重要特点。投标企业资质和招标办法按照《出口商品配额招标办法》及《工业品出口配额招标实施细则》的有关规定。纳入滑石出口配额管理的商品有：①未破碎及未研粉的滑石HS：25261020；②滑石粉HS：25262020.01；③已破碎或已研粉的其他天然滑石HS：25262020.90；④按重量计含滑石50%以上的混合物HS：38249091。近几年出口配额数量约61万t。2009年由于金融危机的影响，数量减少到40万t。2010年恢复为61万t，其中上半年36.6万t，下半年24.4万t，共有40家企业具有招标资格并得到相应的出口配额。

图中2000～2009年进出口价格的比较，期间进口价格463～697美元/t，同期出口价格110～226美 元/t，进口价格是出口价格的3～4倍。

我国滑石储量、产量以及出口量均居世界首位。全国已查明的矿点120多处，已勘探矿床37个，储量近2.5亿吨。全国较大的滑石矿山近二十处，大多集中于辽宁，山东，广西以及西北地区。西南较少且矿床规模较小，其中辽宁本溪，营口，恒仁，山东掖县、平度、海阳，广西桂林，四川冕宁以及福建政和滑石矿等也较著名。