在比较各种
污染物的毒性,不同种或不同
发育阶段的动物对污染物的敏感性以及环境因素对毒性影响等方面的研究中,都以LC
50为依据。
水生动物的种类不同,对
毒物的
感受性有很大差异。如镉对金鱼的96小时LC
50为2.13毫克/升,而对一种端足类动物则为0.085毫克/升。同一种毒物对处于不同
发育阶段的同一种动物的毒性也不同。如镍对刚孵化出的鲤鱼苗的96小时LC
50为6.10毫克/升,而对体长为4~5厘米的鲤鱼鱼种则为35.0毫克/升。因此,目前国内外用于研究污染物对水生动物
急性毒性试验的动物,除鱼类以外,还有浮游动物、软体动物、甲壳类、环节动物、棘皮动物、水生昆虫和蠕虫等。水的温度、pH值、
溶解氧量、
硬度、盐度等环境因素对
污染物的毒性也有明显影响,因此报告某种毒物毒性时要有环境因素的记录。
影响毒物对哺乳动物的毒性的因素很多,而且情况比对水生动物复杂。如纯度为95%以上的
八氟异丁烯分别给小鼠吸入染毒和腹腔注入染毒,其试验结果前者的LC
50为2ppm,后者LC
50在500毫克/升以上。经换算并进行比较,前者属于剧毒类,而后者属于中等毒类。此外,毒物的
化学结构和性质,受试动物种类、种系、
性别、年龄、体重和健康状况以及诸如气温、
气压、
湿度、季节等环境因素也与LC
50或LD
50有密切关系。
在
水污染控制方面,
化学物质对水生动物的LC
50值有以下用途:①对可能进入
水体的化学物质进行毒性过筛,以控制剧毒物质的生产和应用;②根据LC
50值并运用应用系数推算出安全浓度,为制订水质标准提供依据;③检查
废水处理效果,为制订废水排放标准提供依据;④作为污染源监测和水污染
生物评价的依据。由于新的化学制品不断增多,广泛进行水生动物的慢性毒性试验受到许多限制,评定
毒物安全浓度的简易
生物测试法还不完善,因此 LC50仍然是控制水污染必不可少的生物学参数。
哺乳动物毒理学研究已积累了丰富的资料。根据人类的经验和从
动物实验获得的化学物质LD
50和LC
50值,可以估计化学物质对人的可能
致死剂量。根据对人的可能致死剂量,中国一般将
化学物质的毒性分为剧毒、高毒、中等毒、低毒和微毒等五个等级。尽管目前对毒性分级的方法、标准以及毒性等级的用语还不统一,但在新的化学制品不断出现和广泛应用的情况下,测定化学物质对哺乳动物的LD
50和LC
50,进行毒性分级,对于保护人类环境和预防职业性中毒都有重大意义。