乔斯博士拿着一条已解剖的澳洲肺鱼,向我们作了进一步介绍。
“这就是肺鱼的肺,它的长度从这儿到鱼尾,几乎与整条鱼的
体腔一样长。”
鱼都是用鳃来呼吸的,而这种鱼却有肺,那么它的肺起什么作用呢?
“当水中的氧气不足时它就会用肺来呼吸,或者是当它非常活跃时,特别是当它产卵的时候它也需要更多的氧气。在产卵的时候它它会用肺呼吸并发出很响的噪音,这已是它产卵过程的一部分了。”
乔斯用她毕生的精力研究进化。这种肺鱼与陆地生命的联系引起了
乔斯的深思。
“我感兴趣的是那些诸如鱼鳍那样的东西,这是因为我想解答鱼鳍是怎样进化成人的四肢这样的问题。我要研究这些鱼鳍进化过程中的基因控制。”
就这样
乔斯开始了她的研究工作。其结果是她获得了突破性的发现。她朝着全面证实达尔文有关人是从鱼进化而来的理论迈进了一大步。
“我们正在研究小肺鱼。我们将它们的骨骼着色,你看蓝色的是软骨,红色的骨头。然后我们将颜色去除,这样你就可以看到骨头是怎样形成的。”
“我们发现小肺鱼骨头的形成与我们人类早期四肢的形成很相像。离开身体最近的是一根骨头,然后是两根骨头,从这儿看还不象我们人的手。这儿有很多小东西,这些小东西再往外扩展就形成了我们所称的鳍,而鳍的骨头看上去象我们人的手指或脚趾骨。”
我们问
乔斯她从那些小肺鱼骨骼的发展模式中有没有什么新发现。
“我们发现形成手指或脚趾的基因与形成肺鱼的
鱼鳍的基因是一样的。”