年轻时求学于赵同翮、王庭筠。擅长考证学，终日忙碌于古编陈简中，人称“老蠹鱼”。后受聘于张金吾、陈揆家校勘古籍，遂结为密友。“照旷阁”、“爱日精庐”二藏书楼之书，多数被他校读过，手校者不下十数百种。曾为张金吾、陈揆写有《 藏书二友记》。道光二十年（1840）为瞿绍基作《恬裕斋藏书记》。张海鹏校刊各书，大半由他勘定。其藏书处“红豆三房”。喜刻书，刻有祖父黄鹤《寄庐遗稿》1卷，伯父黄镇《春谷遗草》1卷，父黄叔灿《籁鸣诗抄》3卷等。抄本达15种，数百卷。藏书印有“拙经老人”、“每爱奇书手自抄”、“琴六手校”、“古书误亦好”、“二瓻黄氏珍藏”等。辑有《虞乡续记》、《虞乡续录》，著有《琴川三志补志》，《第六弦溪文集》、《古虞文续录》等。