高级研究计划局既不同于普通科研单位，也不同于一般的行政管理机关，其独特之处在于：
1 机构层次简单，管理体制灵活。机构设置随着任务需求变化而调整，从局下面所设的专业处可以反 映出一个时期技术攻磁的方向与重点。
2 人员精干，专家作用突出。全局约150人，大部分为名学科的第一流专家 、学者。他们主要来自三军各科研单位，经常深入科研第一线进行技术指导、协调和监督。
3 组织军内外科研 单位联合攻关，对科研项目实施监督。该局本身没有科研设施，也不直接从事具体科研活动，而是将科研项目交 给军内外有关科研单位，发挥各单位的优势，负责组织联合攻关和监督计划的执行。高级研究计划局一直是国防 部科研经费的重点保证单位。从1988～1993年间，整个国防科研费下降13％，而同期高级研究计划局的经费预算却实 际增长一倍以上。