鞣质具有与蛋白质发生结合使之沉淀的性质,称之为收敛性。鞣质传统的药理活性大部分都可归因于收敛性,研究证明鞣质还具有更广泛的药理活性,这些活性还与鞣质的抗氧化性和与金属离子络合等其它性质相关,主要有:
抑菌
含鞣质水果——柿子
药典中记载的富含鞣质的中草药有多种,传统中医常常认为这些草药具有“清热解毒、逐癖通经、收敛止血、利尿通淋”等功效。随着植物化学和现代分析技术的迅速发展,使鞣质的生理活性和化学成分研究成为天然产物领域的热点之一。使得传统中药的功效从分子水平得到确认。如甜茶的抗过敏作用经分析与其特有成分鞣花鞣质聚合物有关,与聚合度成正比;长期饮用绿茶和食用果蔬可有效降低
癌症和肿瘤发病率亦与鞣质有关等。鞣质因其能凝固微生物体内的原生质,以及对多种酶的作用,对多种
细菌、
真菌、酵母茵都有明显的抑制能力,抑制机理针对种类不同的微生物有所不同,但不影响动物体细胞的生长,例如,对
霍乱菌、
金黄色葡萄球菌、
大肠杆菌等常见致病菌都有某些鞣质能起到很强的抑制作用。鞣质可作
胃炎和
溃疡药物成分,抑制幽门螺旋菌的生长。睡蓬松因其所含水解鞣质的杀菌能力,可治
喉炎、
白带、眼部感染。
熊果的乙醇提取物在pH高至5.2时仍保持抑菌能力,其中主要为缩合鞣质起作用。抑菌作用可能从一个角度说明了鞣质“清热解毒、利尿通淋”的原因。
鞣质,尤其是丹皮、熊果、老鹤草中的水解类鞣质,茶叶、槟榔中的缩合鞣质具有很强的抗龋功能,其作用主要通过抑制链球茵的生长及其在牙齿表面的吸附。从各种鞣质的结构和抗龋性分析可得出:鞣质与酶作用是选择性结合,并且在低浓度下促进酶活性而在高浓度下抑制。
抗病毒
杜仲
鞣质抗病毒的性质与其抑菌性有一定相似之处。病毒结构简单(蛋白质外壳内含
核酸),对鞣质尤其敏感。贯众治疗感冒,中药石榴皮治疗生殖器疱疹都与其鞣质抗病毒有关。鞣质的抗艾滋病研究令人关注。
低分子量的水解鞣质,尤其二聚鞣花鞣质(如
马桑因,仙鹤草素)可作口服剂用来抑制AIDS。继花叶鞣质具有较好的抗炎镇痛作用,能显著抑制二甲苯所致的小鼠耳壳肿胀和蛋清所致大鼠足趾肿胀,能显著延长
酒石酸锑钾所至小鼠扭体发生潜伏期。作用众多的试验结果表明鞣花鞣质抗病毒活性最显著,而且二聚体比单体强很多,这说明鞣质的抗病毒活性与收敛性相关。
抗脂质过氧化
虎杖、
肉桂、杜仲等所含鞣质可抑制脂质过氧化而保护肝肾。葡萄籽可显著降低高
胆固醇饮食大鼠的血清。主要成分为葡萄籽提取物中的原
花色素的一个制品经动物实验确认具有减轻氧化性应激、抑制
动脉硬化、
胃溃疡、
白内障等效果,最近的临床实验又确认其有抑制运动氧化应激产生的
活性氧效果。
槟榔鞣质对高血压大鼠口服静注均可降低血压,但并不影响正常大鼠血压。柿子鞣质、
大黄鞣质无降压功效,但可减少导致脑出血、脑梗死的可能性。
抗肿瘤癌变
鞣质作为多元
酚类化合物,具有很强的抗氧化作用其抗癌机理有些就是与其抗氧化作用相关。病毒也是导致肿瘤的原因之一,Kakiuchi等研究了种鞣质成分对鸟成髓细胞性
白血病病毒中逆转录酶的抑制活性,结果表明逆没食子鞣质和没食子鞣质单元体抑制活性较差,而二聚逆没食子鞣质的抑制性较强。这种抑制可因模板
引物(聚
腺苷酸-寡
胸腺嘧啶核酸)或酶的加入而发生逆转,从而提示这种抑制是由鞣质与它们二者的相互作用所致。越来越多的研究也表明大环二聚体鞣质的抗肿瘤活性较强,并且大部分不是单纯的细胞毒作用,而是具有选择性,对正常细胞影响较小。对
DNA拓扑异构酶-II的抑制作用也是
鞣质类化合物的抗肿瘤机制之一。