1931年置头道河乡，1941年改镇东乡，1958年改公社，1983年复置乡，1992年建镇。
1997年，面积26平方千米，人口2.1万，辖马鬃、大丘、镇东、农试、沙坝、凤凰、郭坪、金果、兴安、隆昌、大 、花果、中灯、安居14个行政村和睡佛路1个居委会。
2004年，14个行政村调整为大丘、镇东、凤凰、花果、安居、金果6个行政村，将179个村民小组调整为49个村民小组。
2005年撤销镇东镇，设立镇东街道办事处：管辖原镇东镇所属行政区域，面积26平方千米，人口20893人，办事处驻镇东村7组。
