在曹魏、西晋为帝后游乐的别宫;北魏孝文帝迁洛之初,宫阙未就之时,曾住城中;隋末瓦岗军李密兵控河洛,将金庸城作为行营驻地,;魏晋至唐初的300余年间,一直是洛阳县治所在地。
洛阳北面三座小城,各有墙垣,连接为一整组建筑,北靠邙山,南依大城,城垣宽厚坚实,地势险要,是洛阳的军事要塞。据《水经注》记载:“谷水又东迳金墉城北,魏明帝于洛阳城西北筑之,谓之金墉城。谷水迳洛阳小城北,因阿旧城,凭结金墉,故向城也。结以为垒,号洛阳垒。”其中金墉城就是这三座小城。
到隋朝末年,天下大乱,金庸城又成为军事要地。瓦岗军李密在此称帝,作为瓦岗军的指挥中心。“钲鼓之声,闻于东洛”(指隋唐洛阳城,今玻璃厂一带)。唐朝初年,洛阳县治仍设在金庸城,至贞观6年(公元632年),移之东都毓德坊,自此以后,金庸城逐渐废弃。
千百年以来,当地有“二十五里双皇帝”、“夜转汴梁”的传说。
所谓“二十五里双皇帝”,是指隋末李密于大业14年(公元618年),建国号魏,自称魏公,住金庸城;王世充于泰皇2年(公元619年),废隋帝杨侗称帝,改国号郑,国都洛阳。两雄并立,争战于河洛之间,相距仅25华里。
金庸城南北成长方形,东、西、北三面城垣各有几处曲折,保存状况较好,南城垣因洛河北移被毁,西城垣残长4290、厚约20米,北垣全长3700,厚约25-30米,东垣残长3895,厚约14米。南垣长度以东西垣的间距计算约2460米,城垣周长约14345米。
西、北、东垣共计城门12座,其中西垣3座。从南到北依次为广阳门、西明门、闾阖门;北垣二座,从西至东依次为大夏门、广莫门;东垣3座。从北至南依次为建春门,东阳门、清明门;据文献记载,南垣应有4门,自东至西依次为开阳门、平昌门、宣阳门、津阳门。