早在1880年当时的
希腊总理就有在科林斯湾的西端建造一座跨海大桥的主意。当年他在希腊议会中建议在帕特雷建造一座大桥。但是这个主意的技术困难太大了，虽然如此他于1889年（福斯桥建成的同年）授意希腊工程师研究在里翁和安提里翁间建造一座桥梁的可能性。虽然当时的技术还没有使用地震记录来考察当地的地震活动的技术，因此当时的工程师还不能完全理解这个项目的困难度，但是虽然如此他们已经发现无法克服当地的情况了。科林斯湾最窄的地方宽约2.5千米，水深达65米。此外在帕特雷水流很急，而且经常爆发地震和狂风。因此使用当时的技术在当地造桥完全不可能。此后一百多年里没有人再提出这个建议。
桥梁数据甚至在1992年希腊工程师协会重新研究建桥可能性时认为在这里建桥不可能。除了在1889年已经确认的困难外专家们还发现了许多新的困难。最大的困难是海底完全缺乏地基条件。整个海底是沙、淤泥和卵石，即使钻到100多米的深处了依然未能找到可以作为地基的岩石。对当地地震活动的仔细研究也得出很悲观的结论：在100年终当地发生了七次4.5级以上的地震，此外每年伯罗奔尼撒半岛离大陆的距离增加数毫米。假如发生巨大地震的话半岛与大陆之间的距离最大可能扩大一至两米。另一个困难是在20世纪内数量剧增的船运，为了不阻挡船运大桥在最宽处必须离水面至少高50米以上。
尽管希腊工程师协会的判决是否定性的，但是这个判决并未能够停止建桥的展望。但是由于发现的许多困难桥的设计需要全新的、不寻常的方案和结构设想。因此里翁-安提里翁大桥成为一座技术上极其有趣和非常创新的建筑物，许多细节上的解决方案都是完全创新的。
在进行设计比赛后一个法国和希腊的合作企业GEFYRA S.A.被授任进行计划和建筑，法国万喜集团在该合作企业中占53%。为此专门成立的建筑公司的设计为建造一座有四个桥墩的斜拉桥，每个桥墩上有368根钢索来拉住桥面。
1998年7月19日奠基，2004年6月最后两个桥墩连接，整个建筑的建造费为7.71亿欧元。
节日中大桥的照明
在仪式上希腊国家足球队教练奥托·雷哈格尔、波兰奥林匹克金牌选手Irina Szewinska和希腊奥林匹克足球队教练Stratos Apostolakis持奥林匹克火炬跑过大桥。8月12日大桥通车。
2005年1月28日在9级狂风和雷雨中有一根钢筋起火断裂，大桥因此停用。2月1日每方向一股道恢复通车，这个状态维持到断裂的钢筋被修复。目前大桥恢复了四股道使用。
