心理学家与儿童发展专家逐渐发现，父亲分担育儿职责，对儿童的健康成长发育起着重要作用，某些作用甚至是母亲无法替代的。在欧美很多国家，父亲分担育儿职责俨然成为一种时尚，在关心子女成长的中等收入家庭中尤为风行。来自欧美的“袋鼠爸爸”成了热门新词，中国开始出现“全职爸爸”，在一些育儿网站上，越来越多的“全职爸爸”站出来开辟专栏或者论坛，分享育儿经。
对“80后独生子女”来说，在0—6岁期间，由“母亲”担任主要生活照料人的占62.3%，“父亲”占2.5%；7—11岁期间，“母亲”占69.6%，“父亲”占5.2%。很明显，对“80后独生子女”而言，母亲在其生活中扮演主要生活照料人的角色，父亲角色的介入则非常有限。相比之下，“新千年宝宝”们要跟父亲亲密许多，对他们来说，由“母亲”任照料人的占52.84%，“父亲”占13.10%，比20年前增加了10个百分点，越来越多的“80后独生子”已经成为人父，与他们的父辈们相比，他们参与育儿的自觉性更高。