虱(shi)属昆虫纲、虱目（Anoplura），人虱科（Pediculidae）。为无翅小昆虫，体背腹扁平，是一种永久性体外寄生虫。也是一类无翅小型寄生昆虫的统称，分为两大群：钝角亚目（Amblycera）和丝角亚目（Ischnocera）群（亦称嚼虱或咬虱），寄生于鸟类和哺乳类；吸虱亚目（Anoplura），仅寄生于哺乳类。
寄生于人体的虱有三种，即体虱（Pediculus humanus corporis）、头虱（Pediculus humanus capitis）和阴虱（Phthirus pubis）。体虱和头虱系虱属中人虱的变种，阴虱则为单独的阴虱属。三种中以体虱最为重要，它是传播流行性斑疹伤寒、虱传回归热即战壕热的重要传播媒介。