自律神经是无法用我们的
意志去控制的,平常功能运作良好时,并不需我们的大脑意志去费心,我们平常很难察觉自律神经的存在与功用。当有一天,自律神经 功能崩溃失调,就会出现心悸、呼吸急促、
胃痛、头痛、心律不整的症状,我们才发现自律神经是多么重要。 自律神经一旦失调,会引起各种
现代文明病:交感神经过度紧张,会导致高血压、
心脏病、血糖上升;
副交感神经过度兴奋,会导致气管收缩(
气喘),
消化液分泌过多(
胃溃疡),等等。
当自律神经功能产生失调时,只有调整恢复神经传导物质活性相关的作用,才能恢复自律神经功能。因为各种神经都具有良好的可塑性,长时间让他维持在良好状况下运作,自然会有适应性反应,以致恢复自行稳定运作的能力。
这个立论是强调“神经生理机转”(biological approach),而非心理因素引起,与心理压力无关,患者不需要辞职减压,要继续正常的生活活动,只要配合调整神经生理功能的治疗,以及适量的运动、饮食与睡眠,就能完全康复。多年前,研究者发现当患者在完全不紧张焦虑的状况下,如果服用兴奋交感神经的药物(例如:气管扩张剂等)就会立刻引发最严重的症状。再进一步,从患者病史上去了解,常常发现当过去患者在最紧张、最焦虑而压力最大的数年前(生病前),患者承受起来没有问题,也没有自律神经 失调的症状;当患者生病之后,通常接受各方劝告而辞掉工作,且整天放松不紧张,家人也都是尽量不要让他担心,但是病情却总是没有好转。为什么在压力最大的当时没有症状,而在压力已经消除时症状严重呢?研究者终于发现“神经生理机转”的因素是其真正病因。