脑膜炎双球菌（学名Neisseria meningitidis），又名脑膜炎奈瑟菌或脑脊髓膜炎双球菌，简称为脑膜炎球菌，是一种革兰氏阴性菌，因其所导致的脑膜炎而闻名。1887年Weichselbaum从脑脊液中分离出脑膜炎双球菌。
脑膜炎双球菌属奈瑟氏菌属，肾形，多成对排列，或四个相联。主要寄居在鼻咽部，通常由患者或带菌者的飞沫传染。 该菌营养要求较高，用血液琼脂或巧克力培养基，在37℃、含5～10%CO2、pH7.4环境中易生长。传代16～18小时细菌生长旺盛，抗原性最强。
细菌裂解后可释放内毒素（endotoxin）是重要致病因素，细菌表面成分也与致病有关，菌毛是脑膜炎球菌的粘附器。 感染性强，但对外界的抵抗力较弱，在外环境中存活能力差。本菌含自溶酶，如不及时接种易溶解死亡。对寒冷、干燥较敏感，低于35℃、加温至50℃或一般的消毒剂处理者极易使其死亡。