传说中聂赤赞普本是天神的儿子,后降临人间,到了山南境内羌脱神山,被十
二个放牧者看见了。这个小伙子的言语举止与本地土著不同。放牧的人们辨别不了到底是怎么一回事,应该如何处置这个年青人,便派人回聚居点报告。长者派出十二个颇为聪明的师教徒上山,盘问小伙子从哪里为,这个小伙子用手指指天。这伙人自以为小伙子是从天上来的,是“天神之子”,格外高兴。十二人中为首的便伸长脖子,给这位“天神之子”当轿骑,前呼后拥地把他抬下山来。聚居在这里的人们纷纷前来,见这个从天上来的小伙子,长得聪明英俊,便公推他为部落首领。这就是后来叫做“吐蕃”的部落第一位领袖。这是公元前二百三十七年的事。人们尊称他为“聂赤赞普”,也就是“用脖子当宝座的英杰”。藏语口,“聂”是“脖”的意思,“赤”是宝座,“赞普”是“英武之主”。自此,历史上把藏王称为赞普。这个聂赤赞普,便是吐蕃部落的第一个首领。雍仲本教典籍把聂赤赞普说成是色界第十三代光明天子下凡,所以氏族和本教徒共同把他拥立为王。从他开始,到吐蕃王朝建立,一共传了三十二代。