老城厢是天津旧城所在地，作为天津的摇篮，蕴藏着浓郁的民俗民风和文化艺术精华，堪称天津城"活化石"。

开埠以后，上海城市发展偏离了原来的轨道与模式。租界的开辟，使这座城市内部逐渐出现两个相对独立的区域——租界城区和华界城区。租界城区的迅猛发展和繁荣，逐渐取代原来的城市区域，成为整个上海的标志、象征。因此只有在租界出现后，上海城市史中才可能出现“老城厢”这一特定的地域概念。在中国历史上，城厢是一个独特的地理区域概念。中国城市基本上都有城墙，人们一般视“城外为廓，廓外为郊”。根据惯例，城墙以内叫做‘城’，城外人口稠密，有一定经济活动的区域才称之‘厢’，所以‘城厢’一词一般指城内和城外比较繁华的地区。