产生
经济联合作为一种经营方式,在
资本主义初期,就已经出现了。
资本主义生产社会化的发展过程,就是一种经济联合的发展过程。到了垄断阶段,经济联合发展更为迅速。
垄断组织从最初的
短期价格协定,发展为
卡特尔、辛迪加、
托拉斯、康采恩,进而越出国界成为跨国公司。社会主义社会的经济,是
公有制基础上的社会化的大生产,是有计划的
商品经济(见
社会主义商品经济),客观上存在着经济联合的要求。但社会主义社会经济联合的性质,与
资本主义社会的根本不同。后者是自发地进行的,往往通过“大鱼吃小鱼”的方式实现,目的在于加强对劳动人民的剥削,以攫取最大的
利润。社会主义社会的经济联合,是从生产发展和经济合理的需要出发,在国家的计划指导下形成的;企业参加经济联合,根据自愿互利的原则,采取民主管理方式,目的是为了促进
社会主义经济的发展,更好地满足人民不断增长的物质和文化需要。
发展
在中国,经济联合的迅速发展,是社会主义经济发展的必然趋势。中华人民共和国建立后经过30多年的
经济建设,已经建立了比较完整的
工业体系。但是,过去的经济管理体制,权力过分集中,企业成为政权机构的附属物;地区、部门之间互相封锁,切断了企业之间横向的
内在经济联系,影响
商品经济和生产力的发展。在经济体制改革过程中,扩大了企业的自主权,使之逐步成为相对独立的商品生产者,打破条块、城乡的分割,逐步地建立多渠道、少环节、开放式的
商品流通市场;并在社会主义商品生产者之间开展竞争,这一切都推动企业朝着
专业化和协作的方向前进,走向联合化。尤其是1984年以来,横向经济联合的发展和企业群体、企业集团的兴起,显示出了强大的生命力。在农业中,随着联产承包责任制的大力推广,以及乡镇企业大批涌现,农村
商品经济日益发展,多层次、多种形式的经济联合,已在农村发展起来。但目前中国
生产社会化的程度还不高,各部门、各地区的生产力发展还不平衡,组织经济联合只能从实际出发,由小到大,从低级到高级,循序前进。