在社会主义经济运行中，短缺经济主要表现为：
①纵向短缺，即在资源、产品和服务通过行政配给方式分配的情况下出现的短缺。
②横向短缺，即在资源、产品和服务通过买卖方式分配的情况下出现的短缺。
③内部短缺，即企业缺少完成计划所必需的投入品。
④社会生产能力短缺，即社会生产能力利用，接近各种资源形成的 “瓶颈”。
短缺经济的普遍存在，必然会给企业的经济运行带来困难，使企业经济运行产生如下特点：
①“数量冲动”，即强烈追求产品产量的周期性循环。
②“投资饥渴” 和“扩张冲动”，即尽可能地取得多的投资，扩大生产规模的周期性循环。
④“囤积倾向”，即产品滞存的周期性循环，等等。