王郎，本名王昌，冀州赵国邯郸县许游村(今河北省邯郸市王郎村)人，五岁上私塾聪明好学，八岁时父母双亡，十岁时便随舅舅走南闯北做生意，常接触社会上三教九流人物，江湖义气极浓。成年时，刀、箭、拳、棒无不娴熟，通晓天文、历法，精通相面算命之术。遂以占卜为业，发现河北有天子之气，即诈称自己是汉成帝之子刘子舆，以图大事。

王莽建立新朝之前，长安就有人自称是汉成帝的儿子“刘子舆”，而被王莽诛杀。王郎利用这一事件，诈称自己是真正的“刘子舆”，王郎与赵缪王之子刘林说自己是为了避免当时的皇后赵飞燕的迫害，逃到蜀地，获知河北有天子之气，又辗转至河北。西汉宗室刘林便与赵国豪族李育、张参等人筹划，共同拥立王郎为汉帝。

当时有传言赤眉军将渡黄河北进，更始元年(公元23年)十月，更始帝刘玄命破虏将军、行大司马事刘秀平定河北。刘秀访邯郸会见刘林。刘林建议刘秀决堤淹死河北的赤眉军(其实只有少量赤眉军)，刘秀没有同意，离开邯郸，北向真定。

公元23年十二月，刘林率数百车骑入邯郸城，清晨在赵王宫殿，王郎即皇帝位[王郎即“汉继帝”]，建立了自己的政权，史称这一政权为赵汉，以区分于更始帝刘玄的玄汉、建世帝刘盆子的赤眉汉。王郎任命刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。王郎派军占领冀州、幽州，他利用民众依然思汉的心理，宣称新朝建立之前反对王莽的翟义没有死，而在拥护他，从而获得声望。赵国以北、辽东以西被王郎管辖。当即王郎颁布圣旨：“天下有得刘秀首级献于朕者，赏邑10万户。”

更始二年(公元24年)初，刘秀募兵壮大实力，刘植、耿纯率宗族宾客二千余人归刘秀。上谷太守耿况、渔阳太守彭宠派遣突击骑兵支援刘秀，王郎开始处于劣势。之后，王郎在河北各地连战连败。四月刘秀进军邯郸。五月邯郸城破，王郎乘夜逃出邯郸，途中被杀。《后汉书·王霸传》称王郎被刘秀部将王霸所杀。至此，赵汉政权结束。

王昌，一名郎，赵国邯郸人也。素为卜相工，明星历，常以为河北有天子气。时赵缪王子林好奇数，任侠于赵、魏间，多通豪猾，而郎与之亲善。初，王莽篡位，长安中或自称成帝子子舆者，莽杀之。郎缘是诈称真子舆，云“母故成帝讴者，尝下殿卒僵，须臾有黄气从上下，半日乃解，遂妊身就馆。赵后欲害之，伪易他人子，以故得全。子舆年十二，识命者郎中李曼卿，与俱至蜀；十七，到丹阳；二十，还长安；展转中山，来往燕、赵，以须天时”。林等愈动疑惑，乃与赵国大豪李育、张参等通谋，规共立郎。会人间传赤眉将度河，林等因此宣言赤眉当至，立刘子舆以观众心，百姓多信之。

更始元年十二月，林等遂率车骑数百，晨入邯郸城，止于王宫，立郎为天子。林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。分遣将帅，徇下幽、冀。移檄州郡曰：“制诏部刺史、郡太守：朕，孝成皇帝子子舆者也。昔遭赵氏之祸，因以王莽篡杀，赖知命者将护朕躬，解形河滨，削迹赵、魏。王莽窃位，获罪于天，天命佑汉，故使东郡太守翟义、严乡侯刘信，拥兵征讨，出入胡、汉。普天率土，知朕隐在人间。南岳诸刘，为其先驱。朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位赵宫。休气熏蒸，应时获雨。盖闻为国，子之袭父，古今不易。刘圣公未知朕，故且持帝号。诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土享祚子孙。已诏圣公及翟太守，亟与功臣诣行在所。疑刺史、二千石皆圣公所置，未睹朕之沉滞，或不识去就，强者负力，弱者惶惑。今元元创痍，已过半矣，朕甚悼焉，故遣使者班下诏书。”郎以百姓思汉，既多言翟义不死，故祚称之，以从人望。于是赵国以北，辽东以西，皆从风而靡。

明年，光武自蓟得郎檄，南走信都，发兵徇帝县，遂攻柏人，不下。议者以为守柏人不如定巨鹿，光武乃引兵东北围巨鹿。郎太守王饶据城，数十日连攻不克。耿纯说曰：“久守王饶，士众疲敝，不如及大兵精锐，进攻邯郸。若王郎已诛，王饶不战自服矣。”光武善其计，乃留将军邓满守巨鹿，而进军邯郸，屯其郭北门。

郎数出战不利，乃使其谏议大夫杜威持节请降。威雅称郎实成帝遗体。光武曰：“设使成帝复生，天下不可得，况诈子舆者乎！”威请求万户侯。光武曰：“顾得全身可矣。”威曰：“邯郸虽鄙，并力固守，尚旷日月，终不君臣相率但全身而已。”遂辞而去。因急攻之，二十余日，郎少傅李立为反间，开门内汉兵，遂拔邯郸。郎夜亡走，道死，追斩之。

《王昌传》

王昌，又名王郎，赵国邯郸人。本来是个占卜、看相的人，对天文历数有些研究，常以为河北有天子气。这时赵缪王的儿子刘林喜爱术数，任侠行义于赵魏间，与豪强不法之徒多有相通，而王昌与之相亲善。起初，王莽代汉时，长安中有自称是成帝的儿子刘子舆的人，王莽将他杀了。王郎缘着这条线索诈称自己是真子舆，说：“我母亲本是成帝的歌女，有次下殿时突然仆倒，很快有一道黄气从上下通过，过了半天才苏醒过来，就这样怀了孕住在馆舍中，生子后赵后想谋害她，就用别人的婴儿将他换了，因而保全了生命。子舆十二岁时，有一个识命的郎中叫李曼卿的将他带到蜀中；十七岁时，到了丹阳；二十岁时，回到长安；辗转往来于中山、燕赵之间，以等待天时的到来。”刘林等更加疑惑，就与赵国的大豪李育、张参等通谋，共同策划拥立王郎。正好人们传说赤眉将渡黄河，刘林等因此宣言赤眉当至，立刘子舆看众人的反应，百姓多相信了。

更始元年(公元23年)十二月，刘林等就率车骑数百，一早进入邯郸城，在王宫停下，立王郎为天子。刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。分别派遣将帅，夺取幽州、冀州。移送檄文到州郡说：“诏令各州刺史、郡太守：我是孝成皇帝的儿子刘子舆。昔日遭赵氏的祸害，王莽代汉后杀了假子舆，幸赖有知天命的人保护着我，得以从河滨脱身，销声匿迹于赵魏之间。王莽窃位，得罪于天，天命佑我汉室，所以派东郡太守翟义、严乡侯刘信拥兵证讨，出入于胡人、汉土之间。普天之下，率土之滨，知道我隐蔽在人间。南岳的诸刘，都是我的先驱。我仰观天文，知天意要我在这里兴起，于是以今月壬辰即位赵宫。祥气熏蒸，应时雨降。我听说为国主的，儿子继承父位，这是古今不变的法制。刘圣公不知我在，暂时做了皇帝。他们仗义兴兵，都是帮我，都应当分封土地使他们的子孙都能享福。我已下令圣公及翟太守，快点与功臣们都到我这里来。有人怀疑刺史、二千石都是圣公所设置的，没有看到我的沉滞和遭遇，有的不明去就，强壮者自恃其力，衰弱者惶恐疑惑。现在平民百姓饱经创痍，死伤恐怕已经过半了，我感到很悲痛，所以派遣使者颁下诏书。”王郎看到百姓思念汉朝，又有很多人说翟义还没有死，所以说了这些假话以顺从民望。于是赵国以北，辽东以西都望风披靡。

第二年，光武从蓟县得到王郎的檄书，连忙赶到信都，发兵攻旁县，又转攻柏人，没攻下。议论的人们以为围攻柏人不如平定巨鹿，光武于是引兵到东北围攻巨鹿。王郎太守王饶据城坚守，连攻数十日不克。耿纯建议说：“久围王饶，士众疲敝，不如以大兵精锐，进攻邯郸。如杀了王郎，王饶就可以不战而降了。”光武以为此计甚好，就留将军邓满围巨鹿，自率大军进攻邯郸，屯兵于城郭北门。王郎数次出兵都失利，于是派遣其谏议大夫杜威持着符节向光武请降。杜威假称王郎实在是成帝的亲生子。光武说：“即使成帝复生，天下也不可得，何况是冒称子舆的人呢!”杜威请求封其为万户侯。光武说：“能顾全他的生命就行了。”杜威说：“邯郸虽然鄙小，但尽力固守，还可以坚持相当时日，总不能君臣相率保全生命而已。”于是辞去。光武急攻，二十余日，王郎少傅李立做了反间，打开城门迎接汉兵，于是攻拔邯郸。王郎乘夜逃亡，走上了绝路，被追兵杀死。