李元祥生于贞观二年（628年）。贞观十一年（637年），时年十岁，封“闽越江王”，分派入闽。先入汀，徙状元崎。三十五岁（龙朔二年662年）到永安大湖坑源开基。631年，封
许王。637年，徙封
江王、任苏州刺史、受实封八百户。649年、加增实封千户。唐高宗即位后，历任金州、鄜州、郑州刺史。性格贪婪、好搜集金宝，贪得无厌。与弟弟滕王李元婴、侄儿蒋王李恽、哥哥虢王李凤以贪欲暴虐闻名，王府官属都不愿做他们的下属，说：“宁向儋、崖、振、白，不事江、滕、蒋、虢。”
现存有“江王祠”，为三明市文物保护单位。元祥之子武阳袭爵为武阳王，武阳王惨遭武后所杀，武阳之子李皎袭封江王。皎之子祖丛袭封江王，流放于南安落籍。祖丛卒葬南安德教乡趋庭里皇平山天砚冢（今南安八都），俗称天孙墓，古迹犹存。