各种杆菌的大小、长短、弯度、粗细差异较大。大多数杆菌中等大小长2~5um,宽0.3~1um。大的杆菌如
炭疽杆菌(3~5um×1.0~1.3um),小的如
野兔热杆菌(0.3~0.7um×0.2um)。菌体的形态多数呈直杆状,也有的菌体微弯。菌体两端多呈钝圆形,少数两端平齐(如
炭疽杆菌),也有两端尖细(如梭杆菌)或末端膨大呈棒状(如
白喉杆菌)。排列一般分散存在,无一定排列形式,偶有成对或链状,个别呈特殊的排列如栅栏状或v、y、l字样。
菌体有的挺直,有的稍弯。多数杆菌的两端为钝圆,亦有少数呈方形,
菌体两侧或平行、或中央部分较粗如梭状,或有一处或数处突出。根据其
排列组合情况,也可有单杆菌,双杆菌和链杆菌之分。不过杆菌的排列特征远不如
球菌那样固定,同一种杆菌往往可以有3种形态同时存在。 单杆菌,有长杆菌和短杆菌(或近似球形)。产
芽孢杆菌有
枯草芽孢杆菌(Bacillus subtilis)。梭状的
芽孢杆菌有溶纤维梭菌(Clostridium cellulosolvens)。