FTP是TCP/IP网络上两台计算机传送文件的协议，FTP是在TCP/IP网络和INTERNET上最早使用的协议之一。尽管World Wide Web(WWW)已经替代了FTP的大多数功能，FTP仍然是通过Internet把文件从客户机复制到服务器上的一种途径。FTP客户机可以给服务器发出命令来下载文件，上传文件，创建或改变服务器上的目录。原来的FTP软件多是命令行操作，有了像CUTEFTP这样的图形界面软件，使用FTP传输变得方便易学。主要使用它进行“上载”。即向服务器传输文件。由于FTP协议的传输速度比较快，我们在制作诸如“软件下载”这类网站时喜欢用FTP来实现，同时我们这种服务面向大众，不需要身份认证，即“匿名FTP服务器”。
FTP是应用层的协议，它基于传输层，为用户服务，它们负责进行文件的传输。FTP是一个8位的客户端-服务器协议，能操作任何类型的文件而不需要进一步处理，就像MIME或Unicode一样。但是，FTP有着极高的延时，这意味着，从开始请求到第一次接收需求数据之间的时间会非常长，并且不时的必需执行一些冗长的登录进程。
FTP服务一般运行在20和21两个端口。端口20用于在客户端和服务器之间传输数据流，而端口21用于传输控制流，并且是命令通向ftp服务器的进口。当数据通过数据流传输时，控制流处于空闲状态。而当控制流空闲很长时间后，客户端的防火墙会将其会话置为超时，这样当大量数据通过防火墙时，会产生一些问题。此时，虽然文件可以成功的传输，但因为控制会话会被防火墙断开，传输会产生一些错误。
工作原理
文件传输协议是TCP/IP提供的标准机制。用来将文件从一个主机复制到另一个主机。FTP使用TCP的服务。
主要功能
提供文件的共享（计算机程序 / 数据）； 支持间接使用远程计算机； 使用户不因各类主机文件存储器系统的差异而受影响； 可靠且有效的传输数据。
FTP ，尽管可以直接被终端用户使用，但其应用主要还是通过程序实现。
FTP 控制帧即指 TELNET 交换信息，包含 TELNET 命令和选项。然而，大多数 FTP 控制帧是简单的 ASCII 文本，可以分为 FTP 命令或 FTP 消息。 FTP 消息是对 FTP 命令的响应，它由带有解释文本的应答代码构成。
