“校尉”军职在各朝职权不同，两晋时期校尉地位较高，仅次于将军，司隶校尉（守卫京师军职，相当于今天的怀卫戍区司令）级别更高，已非一般军官之任。另外掌管少数民族地区的沿边屯军将领亦称校尉，如乌桓校尉、西戊校尉、南蛮校尉等。

西晋的第一任护乌丸校尉是卫瓘，一直到太康初年才离任，见《晋书》卷三六《卫瓘传》。卫瓘之后，很可能是严询。《晋书》卷三《武帝纪》太康三年：“三月，安北将军严询败鲜卑慕容廆于昌黎，杀伤数万人。”按照惯例，驻幽州的最高军事长官（或为宁朔将军，或为安北将军），一般领护乌丸校尉。严询之后是唐彬，见《晋书》卷四二《唐彬传》。唐彬之后是张华，见《晋书》卷三六《张华传》。张华于武帝末年回到洛阳。史料中可以考见的接下来一位护乌丸校尉，是刘弘。《晋书》卷六六《刘弘传》：“张华甚重之，由是为宁朔将军、假节、监幽州诸军事，领乌丸校尉。”但是没有说刘弘任职的时间。据郦道元《水经注》卷一四“鲍邱水注”引《刘靖碑》，刘弘出任护乌丸校尉的时间是晋惠帝元康四年（294）。在张华与刘弘之间，大约有六、七年时间，是谁在担任护乌丸校尉呢？很可能就是刘宝。张华很看重刘宝，陆机曾经咨询张华，洛阳人士中有谁值得拜谒，张华就推荐了刘宝，见《世说新语》“简傲”门之“陆士衡初入洛”条。张华离任时推荐刘宝继任，有较大的可能性。